第92章
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索菲亞連晚餐都來得及沒回菲茨羅伊府邸, 焦急地趕回學校，被告知凱瑟琳已經回了朗博恩——今天是休息日。她氣惱地跺腳，又跑去朗博恩找凱瑟琳。
“學校出事了？”
凱瑟琳面對索菲亞氣沖沖的模樣, 下意識地想到這個。
索菲亞被她什麽都不知道的態度氣得更厲害, 她拿扇子不停地敲自己的手腕。
“基蒂，你也關心些除了學校以外的事情吧！你的生活可不只有你的學生們！”
凱瑟琳聽她話中有話，略有些迷茫地擡起頭, 實在想不到最近發生什麽事, 能讓尊貴的公爵小姐氣成這樣。
索菲亞見她完全不知情, 幹脆一股腦將在事務所的所見所聞全告訴凱瑟琳, 同時殷殷叮囑:“結婚可是一件非常重要的事情, 特別是對於咱們這樣的女孩。我不知道你未婚夫是個什麽樣的人，涉及到財產方面的問題總要敏感一些，基蒂，我絕不願意使你受到欺騙。假如只是誤會一場那便是我的錯，可如果不是你就要重新考量他的人品。”
在索菲亞的認知中，男人們去律師事務所咨詢這些問題能是為了什麽？無非詢問如何更加名正言順霸占妻子帶來的財產，或者不要讓妻子分走自己的財富。甚至再品德敗壞一些的人, 則要提前詢問如何繼承妻子的遺產。索菲亞搞不清對方的目的，但是一慣的例子讓她難以往好的方面思考。
她為凱瑟琳感到擔憂。
凱瑟琳在她來之前，正在讀克莉絲給她那本書。內容如其名, 平平無奇的一位小姐和另一位先生在一場平常的舞會中相遇, 然後平常地訂婚結婚, 再平平無奇地發生爭吵又和好。直到故事結束，這段兩個人的經歷都挑不出任何亮點。凱瑟琳有些疑惑地翻到最後一頁，漂亮的花體英文在書頁中間寫了一句話。
——
無論傳奇還是庸俗，都是我們的一生。而如我, 庸俗地生活，庸俗地死去，也庸俗地愛過你。
落款是本書作家的簽名，像是屬於一位女性。
凱瑟琳看到這裏才發現這大概是本半自傳性質的小說。她合上寫讀書筆記的本子，坐在窗戶前輕輕嘆了口氣。
臨近五點的時候，索菲亞找來，言辭激烈地帶來一個消息。她不知道凱瑟琳和奈特利通信的內容，又受某些習氣影響頗深，擔心地不得了。但是凱瑟琳卻隱約猜到奈特利去律師事務所是為了什麽。
她直截了當地對索菲亞說:“我會問清楚這件事。”
索菲亞當然相信她能處理好這點事，叮囑兩句，想了想又告知凱瑟琳。
“夏洛特殿下已經在國會上提出了提案，很可能能夠通過。”她說著眨了眨眼睛，“親愛的基蒂，我們將會成功的。”
夏洛特遞交給國會的這份提案叫做《玫瑰法案》，國家每年撥款一萬五千英鎊用於底層年輕女性的基礎教育，實現為底層女性提供兩到三年的基礎教育的可能性，鼓勵開辦初等院校和女子參加工作等方面，是一份比較全面的法案，也是一份能叫議院的紳士們勃然大怒的法案。
國王陛下病重幾乎不理事，攝政王派了建築師們過去後也放手不管，他只關心他的建築師們能否做出他想要的城市規劃，他想在攝政宮到攝政公園間修建一條街道，最好有點巴黎風味。①
凱瑟琳不了解政治家們直接的利益考量，她所擅長的領域完全不在此處，也無心插手她不熟悉的領域。從前與攝政王那兩次不成功的見面就已經足夠讓她提心吊膽了。
凱瑟琳在某一天奈特利親自來見她時，主動提及，她的某個學生在倫敦得律師事務所瞧見他了。
奈特利想了想:“是那位索菲亞小姐？”
凱瑟琳奇怪:“你怎麽知道？”
“我當時可能看見她了。”奈特利細想一番，說道。
“我今天來這兒恰好想和你說這件事。”
他神情正式。
凱瑟琳將鵝毛筆插入墨水瓶中，訝異地下意識十指交扣，“你想說些什麽？先生？”
她知道，接下來要解決的就是她一直以來憂心忡忡的問題。
她的預感完全正確。
奈特利從大衣口袋裏取出一份折疊好的協議:“我問了倫敦許多律師事務所，他們擬定出了這一份婚前協議。”②
凱瑟琳這時候意外地冷靜，她翻著這份婚前協議以及附加條款，奈特利也說:“基蒂，你可以仔細看一下這份協約，或者請個專業的律師。”
他口吻帶著調侃。
這份婚前協定主要針對凱瑟琳本人的財產。除非她主動放棄自己的全部權利，這份財產的所有權才有可能隸屬於她的丈夫，而男方必須履行責任(其下附加數條細則)，列出了男方若是違背以下內容，則需給予女方補償，後面寫了一個數的內容，數額非常巨大。
凱瑟琳看了個輪廓，“我會盡快給出我的回覆”。
她有些鄭重地回覆。
誠然，這不是一個完美的解決辦法，但是在這樣的環境中，這已經算難得的辦法。凱瑟琳不想苛求完美，在底線之上的部分，她可以忍受一點兒瑕疵。
凱瑟琳將這份協約收進抽屜，沒有再看:“先生，您現在想和我一起去看看已經建成的初等學校嗎？”
“樂意至極。”
倫敦附近的初等學校已經建好了三所，不是特別華麗的建築，只有最基本的墻壁和屋檐，簡單幹凈，學生們在建好後的一周內便陸續開始就讀，從教區調來的老師們正在教他們一些基本的認字和拼寫。
凱瑟琳和奈特利站得很遠，沒有打擾他們。墻壁的隔音效果實在不怎麽樣，因此他們連交談都是輕聲。
“你的理想正在實現。”
“我的理想——”她彎了彎眼睛，“將會由我們和後來的人一塊兒實現。”
“先生，其中也包括你。”
凱瑟琳垂著眼輕聲說。
五月，郊野外玫瑰初綻，草莓翠綠的藤蔓已經生出，爬滿田野，小小的白色花苞掩映在綠葉之下，靜候結出甜美飽滿的果實。凱瑟琳在朗博恩收到今年來最好的一個消息。
索菲亞跳下馬車，熱淚盈眶地撲進凱瑟琳懷抱中。
“基蒂，我們成功啦！”
隨著紳士們拿起筆在文件上簽下大名，這場沒有硝煙的戰爭也終於落下帷幕。
——
《玫瑰法案》通過，不日起將在英國全境內實施。
夏洛特坐在馬車上，撐著下頜對凱瑟琳微笑。
作者有話要說：【下一章正文完結】
①:當時喬治四世喜歡巴黎得街道設計，所以讓建築師們在攝政公園到攝政宮之間，修建了一條街道，就是現在的攝政街。
②:當時女方嫁給男方時可以簽婚前協定，一般是大地主家的有錢女兒和落魄貴族結婚會簽這個，不過沒有查到具體的協議內容。
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“學校出事了？”
凱瑟琳面對索菲亞氣沖沖的模樣, 下意識地想到這個。
索菲亞被她什麽都不知道的態度氣得更厲害, 她拿扇子不停地敲自己的手腕。
“基蒂，你也關心些除了學校以外的事情吧！你的生活可不只有你的學生們！”
凱瑟琳聽她話中有話，略有些迷茫地擡起頭, 實在想不到最近發生什麽事, 能讓尊貴的公爵小姐氣成這樣。
索菲亞見她完全不知情, 幹脆一股腦將在事務所的所見所聞全告訴凱瑟琳, 同時殷殷叮囑:“結婚可是一件非常重要的事情, 特別是對於咱們這樣的女孩。我不知道你未婚夫是個什麽樣的人，涉及到財產方面的問題總要敏感一些，基蒂，我絕不願意使你受到欺騙。假如只是誤會一場那便是我的錯，可如果不是你就要重新考量他的人品。”
在索菲亞的認知中，男人們去律師事務所咨詢這些問題能是為了什麽？無非詢問如何更加名正言順霸占妻子帶來的財產，或者不要讓妻子分走自己的財富。甚至再品德敗壞一些的人, 則要提前詢問如何繼承妻子的遺產。索菲亞搞不清對方的目的，但是一慣的例子讓她難以往好的方面思考。
她為凱瑟琳感到擔憂。
凱瑟琳在她來之前，正在讀克莉絲給她那本書。內容如其名, 平平無奇的一位小姐和另一位先生在一場平常的舞會中相遇, 然後平常地訂婚結婚, 再平平無奇地發生爭吵又和好。直到故事結束，這段兩個人的經歷都挑不出任何亮點。凱瑟琳有些疑惑地翻到最後一頁，漂亮的花體英文在書頁中間寫了一句話。
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無論傳奇還是庸俗，都是我們的一生。而如我, 庸俗地生活，庸俗地死去，也庸俗地愛過你。
落款是本書作家的簽名，像是屬於一位女性。
凱瑟琳看到這裏才發現這大概是本半自傳性質的小說。她合上寫讀書筆記的本子，坐在窗戶前輕輕嘆了口氣。
臨近五點的時候，索菲亞找來，言辭激烈地帶來一個消息。她不知道凱瑟琳和奈特利通信的內容，又受某些習氣影響頗深，擔心地不得了。但是凱瑟琳卻隱約猜到奈特利去律師事務所是為了什麽。
她直截了當地對索菲亞說:“我會問清楚這件事。”
索菲亞當然相信她能處理好這點事，叮囑兩句，想了想又告知凱瑟琳。
“夏洛特殿下已經在國會上提出了提案，很可能能夠通過。”她說著眨了眨眼睛，“親愛的基蒂，我們將會成功的。”
夏洛特遞交給國會的這份提案叫做《玫瑰法案》，國家每年撥款一萬五千英鎊用於底層年輕女性的基礎教育，實現為底層女性提供兩到三年的基礎教育的可能性，鼓勵開辦初等院校和女子參加工作等方面，是一份比較全面的法案，也是一份能叫議院的紳士們勃然大怒的法案。
國王陛下病重幾乎不理事，攝政王派了建築師們過去後也放手不管，他只關心他的建築師們能否做出他想要的城市規劃，他想在攝政宮到攝政公園間修建一條街道，最好有點巴黎風味。①
凱瑟琳不了解政治家們直接的利益考量，她所擅長的領域完全不在此處，也無心插手她不熟悉的領域。從前與攝政王那兩次不成功的見面就已經足夠讓她提心吊膽了。
凱瑟琳在某一天奈特利親自來見她時，主動提及，她的某個學生在倫敦得律師事務所瞧見他了。
奈特利想了想:“是那位索菲亞小姐？”
凱瑟琳奇怪:“你怎麽知道？”
“我當時可能看見她了。”奈特利細想一番，說道。
“我今天來這兒恰好想和你說這件事。”
他神情正式。
凱瑟琳將鵝毛筆插入墨水瓶中，訝異地下意識十指交扣，“你想說些什麽？先生？”
她知道，接下來要解決的就是她一直以來憂心忡忡的問題。
她的預感完全正確。
奈特利從大衣口袋裏取出一份折疊好的協議:“我問了倫敦許多律師事務所，他們擬定出了這一份婚前協議。”②
凱瑟琳這時候意外地冷靜，她翻著這份婚前協議以及附加條款，奈特利也說:“基蒂，你可以仔細看一下這份協約，或者請個專業的律師。”
他口吻帶著調侃。
這份婚前協定主要針對凱瑟琳本人的財產。除非她主動放棄自己的全部權利，這份財產的所有權才有可能隸屬於她的丈夫，而男方必須履行責任(其下附加數條細則)，列出了男方若是違背以下內容，則需給予女方補償，後面寫了一個數的內容，數額非常巨大。
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凱瑟琳將這份協約收進抽屜，沒有再看:“先生，您現在想和我一起去看看已經建成的初等學校嗎？”
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倫敦附近的初等學校已經建好了三所，不是特別華麗的建築，只有最基本的墻壁和屋檐，簡單幹凈，學生們在建好後的一周內便陸續開始就讀，從教區調來的老師們正在教他們一些基本的認字和拼寫。
凱瑟琳和奈特利站得很遠，沒有打擾他們。墻壁的隔音效果實在不怎麽樣，因此他們連交談都是輕聲。
“你的理想正在實現。”
“我的理想——”她彎了彎眼睛，“將會由我們和後來的人一塊兒實現。”
“先生，其中也包括你。”
凱瑟琳垂著眼輕聲說。
五月，郊野外玫瑰初綻，草莓翠綠的藤蔓已經生出，爬滿田野，小小的白色花苞掩映在綠葉之下，靜候結出甜美飽滿的果實。凱瑟琳在朗博恩收到今年來最好的一個消息。
索菲亞跳下馬車，熱淚盈眶地撲進凱瑟琳懷抱中。
“基蒂，我們成功啦！”
隨著紳士們拿起筆在文件上簽下大名，這場沒有硝煙的戰爭也終於落下帷幕。
——
《玫瑰法案》通過，不日起將在英國全境內實施。
夏洛特坐在馬車上，撐著下頜對凱瑟琳微笑。
作者有話要說：【下一章正文完結】
①:當時喬治四世喜歡巴黎得街道設計，所以讓建築師們在攝政公園到攝政宮之間，修建了一條街道，就是現在的攝政街。
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